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    淮安，漕运总督府。

    这里的气氛比天津卫还要压抑。

    总督李达坐在太师椅上，手里的盖碗茶已经凉透了，他却浑然不觉。

    天津那边“翻江虎”全军覆没的消息，一个时辰前刚送到他的案头上。

    “逆流而上……横冲直撞……”

    李达喃喃自语。

    他无法想象，那是一艘什么样的船。

    “大人，咱们不能坐以待毙啊！”

    一旁的淮安知府胡宗仁急得像热锅上的蚂蚁。

    “这钦差……不，是皇上亲自下来了！要是让他进了城，看到咱们金库里那些压舱的杂银和私铸的铁钱，咱们这脑袋……”

    李达抬起眼皮，看了一眼这个手下。

    “怕什么？咱们是大明官吏，又不是漕帮土匪。”

    “皇上想要开银行，想要推银元券，没咱们点头，他一个外来户，哪怕带着神机营，也管不住这运河两岸百万张嘴。”

    他站起身，整了整官袍，眼神里闪过一丝老谋深算。

    “传令下去，让城里的大户、钱庄老板都换上素服。皇上来了，咱们不拦，咱们哭穷。”

    “就说江南大水，百姓流离失所，实在是没银子换那银元券。”

    “他要是强来，咱们就带着全城的百姓去码头请愿。”

    “我就不信，他这个当皇帝的，真敢把全淮安的人都给剐了？”

    两个时辰后。

    曙光号那标志性的黑烟遮蔽了淮安的天空。

    伴随着巨大的、令人心悸的轰鸣声，这艘钢铁怪兽稳稳地靠在了总督府码头。

    舱门打开，全副武装的神机营战士率先下船。

    他们手里握着明晃晃的燧发枪，枪尖的刺刀在阳光下闪着寒光。

    紧接着，崇祯在一众近臣的簇拥下走下跳板。

    他看着码头上黑压压跪成一片的官吏，脸上没有丝毫笑意。

    “臣，漕运总督李达，率淮安众官，叩见皇上！愿吾皇万岁万岁万万岁！”

    李达磕头磕得极响，声音里带着一丝哽咽。

    “皇上，您可算来了！淮安苦啊，百姓苦啊！”

    崇祯没让他起身，反而背着手，慢悠悠地走到他面前。

    “李爱卿，既然苦，那正好。”

    “朕这次带来了皇家银行的分号，还有整整一船的银元券。”
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