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    “什么？南华要检查英国船？”

    大副点点头：“船长，怎么办？”

    布朗扔下报纸，冲到船舷边。

    远处那艘南华巡逻艇正不紧不慢地开过来，后面更远的地方，那艘护航航母上的飞机正在起降。

    他想起二十年前，自己在皇家海军服役的时候，大英帝国的舰队在这片海域横着走。

    没想到如今帝国的船也要收到检查了。

    “让他们查。”布朗咬着牙说。

    大副瞪大眼睛：“船长？”

    “我说让他们查！”布朗吼了一声。

    布朗可是有些政治嗅觉的。他认为南华这么明目张胆的检查英国船只，肯定是受到了某个国家的指示。

    代英帝国现在可不能再受折腾了。

    巡逻艇靠过来，那个年轻的少尉又出现了。

    这次他倒是客气了些：“船长先生，例行检查，配合一下。”

    布朗铁青着脸，一言不发。

    检查持续了两个小时。

    结束时，少尉朝他敬了个礼：“船长先生，货物清单无误，可以走了。耽误您的时间，抱歉。”

    布朗张了张嘴，想骂人，又骂不出口。

    曼德勒号缓缓驶离，驶出很远，布朗还能看到那艘护航航母的影子。

    他忽然想起一件事：去年他和朋友喝酒的时候，还在嘲笑南华是个“猴子国家”。

    现在，猴子骑到头上来了。

    消息传回伦敦时，外交部的值班官员看了一眼，随手扔进了待办文件夹。

    远东？马六甲？南华？

    大英帝国现在忙着处理埃及的事，谁有空管这些？

    第六天。

    李芳看着雷达屏幕上那艘挂着倭国旗的货轮，拿起望远镜。

    那艘船正在减速。

    不等巡逻艇靠近，它已经主动停了下来。

    信号兵跑过来：“司令，对方发信号，请求接受检查。”

    李芳放下望远镜，嘴角动了动。

    “去查。”

    第七天。

    东京。

    冈崎胜男看着桌上的电报，手指敲着桌面。
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