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    2007年4月2日，星期一。

    纽约曼哈顿。

    清晨的空气里还有着残冬的寒意，初春的风吹在脸上有些割人。

    穿着风衣。

    手里拿着咖啡和报纸的上班族从地铁口涌出。

    皮鞋跟急促地敲打着人行道。

    街角报摊最新的《华尔街日报》头版，黑色标题异常醒目：

    “新世纪金融申请破产保护，计划裁员过半”。

    整个纽约上空弥漫着一股无形的不安。

    这种不安并非始于今日。

    早在两个月前，2007年2月7日的下午，新世纪金融公司推迟发布财报的消息就像第一块松动的冰块，让市场打了个寒颤。

    整个三月，寒意加剧。

    3月13日，新世纪金融承认自己濒临破产边缘，无力偿还高达84亿美元的债务。

    那天，纽约交易所停止了它的股票交易，最终收盘价定格在1.66美元，与一年前的高点相比，跌去了超过96%。

    道琼斯指数当天应声下跌1.97%。

    创下当年第二大单日跌幅，一个黑色星期二。

    而今天，靴子终于落地。

    破产申请文件已经递交。

    这家全美第二大次级抵押贷款机构，将裁掉3200名员工，超过员工总数的一半。

    报纸上的分析文章解释着来龙去脉……

    “所谓次级抵押贷款，是贷给那些信用记录不够好的购房者的。”

    “过去几年，在超低利率的刺激下。”

    “房价一路飞涨，银行和贷款机构争相放贷，甚至不再严格审核。”

    “他们把成千上万笔这样的贷款打包成复杂的债券，卖给全世界的投资者。”

    “只要房价一直涨，这个游戏就能玩下去。”

    “然而，从2004年开始，美联储连续17次加息，贷款利息越来越重。”

    “到了2006年，房价停止上涨并开始下跌。”

    “许多低收入购房者突然发现。”

    “他们既还不起月供，房子也卖不掉，于是违约像瘟疫般蔓延。”

    “去年第四季度，美国次级抵押贷款的不良率已恶化了13.33%，达到四年最高。”

    “新世纪金融这样的机构，资金链彻底断裂了。”

    ……街头行人低声交谈的词语碎片飘散在风里。

    “破产！”

    “裁员！”

    “次贷！”

    “违约！”
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