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    张尘目标明确，径直走向营地中央那片交易空地。他找了个角落蹲下，将仅剩的、最不起眼的两颗野犬獠牙放在面前，然后静静等待。他需要观察，也需要有人主动搭话。

    很快，一个身材干瘦、眼珠乱转、炼气四层的老头凑了过来，压低声音：“小哥，新来的？想换点什么？老胡我这儿消息灵通，价格公道。”

    张尘抬眼看了他一眼，沙哑道：“一件能穿的旧皮甲，一皮囊水，够吃两天的干粮。有吗？”

    老胡嘿嘿一笑，搓了搓手：“有，当然有！不过小哥，你这点东西……”他瞥了一眼那两颗獠牙，意思很明显——不够。

    “我只有这些。”张尘不动声色，“或者，你可以告诉我一些有用的消息，关于黑骷岭，关于最近有没有什么特别的事，或者……有没有见过几个生面孔，一个背着刀的大汉，一个使短杖的老者，可能还带着一个昏迷的少年。”他最后一句问得极其随意，仿佛只是随口打听。

    老胡眼中精光一闪，却没有立刻回答，而是左右看了看，才凑得更近，声音压得更低：“小哥打听这个？消息嘛，老胡我确实知道点，但这价钱……”

    张尘心中一动，知道有戏。他作势要收起獠牙：“不说算了，我找别人。”

    “哎，别急别急！”老胡连忙拦住，舔了舔干裂的嘴唇，“皮甲、水、干粮，我都可以给你弄来，算交个朋友。消息嘛……关于黑骷岭，最近可不太平。岭里的‘黑骷盗’和‘血牙帮’正掐得厉害，为了争夺一处新发现的古代矿坑，死了不少人，连累得我们这些外围讨生活的也提心吊胆。你说的那几个生面孔……倒是没亲眼见过，但前两天听从南边过来的人提过一嘴，说在‘鬼哭涧’附近，好像有一伙人跟‘血牙帮’的探子起了冲突，具体不清楚，跑没跑掉也不知道。”

    鬼哭涧？张尘默默记下这个名字。铁战他们如果逃出来，朝着黑骷岭方向，确实可能经过那片区域。

    “还有呢？关于那种……被吸干血液脑髓的死法，最近多见吗？”张尘追问。

    老胡脸色微微一变，眼中闪过一丝恐惧，声音更低了：“小哥你也见到了？那东西……邪性！最近一个月，岭里岭外，已经死了不下十个人，都是那种死法。有人说是岭里跑出来的‘血妖’，有人说是什么上古邪物醒了……黑骷盗和血牙帮都悬赏线索，但没人敢接，接了的都死了。小哥，听我一句劝，打听完消息，换了东西赶紧离开这鬼地方，越远越好！”

    血妖？上古邪物？张尘若有所思。这恐怕就是黑骷岭近期最大的异常，也是危险所在。

    “我知道了。东西呢？”张尘不再多问。

    老胡动作麻利，很快从自己窝棚里取出一件散发着汗臭和霉味、但还算完整的陈旧皮甲，一个半满的皮质水囊，以及几块黑乎乎、硬邦邦的肉干和根茎。张尘检查了一下，虽然粗劣，但能用。他将两颗獠牙递给老胡。

    交易完成，老胡揣起獠牙，又低声道：“小哥，看你也是个实在人，再送你个消息。最近黑骷盗在招人手，据说是要进那新矿坑，给的报酬不错，但危险极大，九死一生。营地东头那个最大的帐篷，就是他们的招人点。如果你实在没去处，又缺灵石，可以去碰碰运气，但……千万小心。”

    张尘点点头，没说什么，快速换上那身旧皮甲，将水囊和干粮收好，缺口长刀依旧握在手中。皮甲稍显宽松，但正好遮掩身形，上面的污渍和磨损也让他看起来更加不起眼。

    他没有立刻离开营地，而是走到一处远离人群的角落，靠着帐篷坐下，慢慢咀嚼着硬邦邦的肉干，同时继续观察。他要听听其他人的闲谈，验证老胡的消息，也看看有没有其他线索。

    营地里的话题大多围绕着黑骷岭内部的争斗、新矿坑的传闻、以及那种诡异的吸血事件。恐惧和贪婪交织在每个人的脸上和话语中。

    “听说了吗？血牙帮三当家昨天带人去了南边，好像是要堵那伙敢挑衅他们的人，结果到现在还没回来……”

    “黑骷盗开价了，进矿坑一趟，活着回来给五十下品灵石，死了抚恤十块……妈的，这是买命钱！”

    “又死了一个！就在营地外三里地的乱石堆，跟之前一样，干得只剩皮包骨……今晚谁还敢出去守夜？”

    零碎的信息汇入张尘脑海。铁战他们可能还在被追杀；新矿坑危险但或许有机缘；那吸血邪物活动频繁，营地也不安全。

    他正思索着下一步计划，营地入口处突然传来一阵喧哗和马蹄声！
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